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“Quiero que vaya a prisión, y quiero estar allí cuando vaya”.

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Este fue el comentario que hizo Christopher Smith, de 39 años, cuando  WMBF en Myrtle Beach  lo entrevistó sobre su demanda contra su ex gerente. Smith había presentado una demanda civil en 2015 contra  Bobby Paul Edwards , de 52 años, y el hermano de Bobby, Ernest, propietario de la cafetería J&J. El exempleado alegó que los dos hombres lo esclavizaron, lo discriminaron y violaron múltiples leyes laborales durante el tiempo que trabajó para ellos.

La acusación del gran jurado

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Edwards, de 52 años, fue  arrestado esta semana y se declaró inocente  en audiencia pública el miércoles, poco después de que los fiscales anunciaran la acusación, según muestran los registros.

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Aparentemente, hay evidencia para respaldar las acusaciones de Smith porque Bobby acaba de ser acusado por un  Gran jurado federal de Carolina del Sur  por trabajos forzados, entre otros cargos. Smith, un hombre negro con problemas mentales, tenía solo 12 años cuando comenzó a trabajar para J&J. Pero durante un período de cinco años entre 2009 y 2014, se vio obligado a trabajar los siete días de la semana, 18 horas al día, y se le negaron las comidas y los descansos. Se decía que Bobby era verbal y físicamente abusivo.  El título completo del cargo es “intento de establecer el peonaje, la esclavitud, la servidumbre involuntaria o la trata de personas”.

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trato inhumano

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Smith dijo que  Bobby lo escaldó con tenazas empapadas en grasa caliente y lo golpeó con el extremo abrochado de un cinturón. También retuvo unos $ 30,000 en salarios, le negó a Smith cualquier licencia paga por enfermedad o vacaciones, lo llamó insultos raciales, lo amenazó con lesionarlo gravemente y lo obligó a vivir en un apartamento sucio e infestado de cucarachas que Bobby poseía y que estaba ubicado detrás del restaurante. . Bobby y Ernest nunca reportaron más de $1,000 en ganancias por trimestre para Smith, a pesar de trabajar tantas horas que tendrían que llevarlo a casa y alimentarlo.

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Poli  Según los informes, utilizó el miedo y la intimidación para mantener a otros empleados a raya y en silencio sobre la difícil situación de Smith. Era la suegra de uno de  las camareras de J&J,  Genean Caines , quien alertó a las autoridades en octubre de 2014. Smith fue rescatado y puesto bajo la custodia de los servicios de protección de adultos de Carolina del Sur. Siguió la investigación y la demanda.

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Si Bobby Edwards es declarado culpable de los cargos en su contra, podría pasar hasta 20 años en prisión y deberle $250,000 en multas más restitución a Smith. Todavía no sería suficiente para borrar las cicatrices emocionales y psicológicas.